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Vol. 51. Issue 12.
Pages 637-646 (December 2015)
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Vol. 51. Issue 12.
Pages 637-646 (December 2015)
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Management of parapneumonic pleural effusion in adults
Manejo del derrame pleural paraneumónico en adultos
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Lucía Ferreiroa, María Esther San Joséb,c, Luis Valdésa,c,
Corresponding author
luis.valdes.cuadrado@sergas.es

Corresponding author.
a Servicio de Neumología, Complejo Hospitalario Clínico-Universitario de Santiago, Santiago de Compostela, La Coruña, Spain
b Servicio de Análisis Clínicos, Complejo Hospitalario Clínico-Universitario de Santiago, Santiago de Compostela, La Coruña, Spain
c Grupo Interdisciplinar de Investigación en Neumología, Instituto de Investigaciones Sanitarias de Santiago (IDIS), Santiago de Compostela, La Coruña, Spain
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Table 1. Pleural fluid testing when an infectious pleural effusion is suspected.
Table 2. Diagnostic yield of alternative biomarkers in pleural fluid for the diagnosis of parapneumonic pleural effusions.
Table 3. Patient characteristics according to the size of the chest-tube caliber and the effect of the caliber on primary and secondary clinical outcomes.
Table 4. Intrapleural fibrinolytic treatment. Characteristics of the placebo-controlled trials.
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Abstract

Pleural infections have high morbidity and mortality, and their incidence in all age groups is growing worldwide. Not all infectious effusions are parapneumonic and, in such cases, the organisms found in the pleural space are not the same as those observed in lung parenchyma infections. The diagnostic difficulty lies in knowing whether an infectious effusion will evolve into a complicated effusion/empyema, as the diagnostic methods used for this purpose provide poor results.

The mainstays of treatment are to establish an early diagnosis and to commence an antibiotic regimen and chest drain as soon as possible. This should preferably be carried out with fine tubes, due to certain morphological, bacteriological and biochemical characteristics of the pleural fluid. Fluid analysis, particularly pH, is the most reliable method for assessing evolution. In a subgroup of patients, fibrinolytics may help to improve recovery, and their combination with DNase has been found to obtain better results. If medical treatment fails and surgery is required, video-assisted thoracoscopic surgery (VATS) is, at least, comparable to decortication by thoracotomy, so should only undertaken if previous techniques have failed.

Further clinical trials are needed to analyze factors that could affect the results obtained, in order to define new evidence-based diagnostic and therapeutic strategies that provide more effective, standardized management of this disease.

Keywords:
Parapneumonic pleural effusion
Complicated parapneumonic pleural effusion
Empyema
Chest drainage
Pleural fluid analysis
Culture of pleural fluid
Intrapleural fibrinolytics
Thoracoscopy
Abreviaturas:
AUC
IL
Resumen

Las infecciones pleurales presentan una elevada morbimortalidad, y su incidencia está aumentando en todos los países del mundo y en todos los grupos de edad. No todos los derrames infecciosos son paraneumónicos, y en esos casos, los organismos que se encuentran en el espacio pleural no son los mismos que se observan en las infecciones del parénquima pulmonar. La dificultad diagnóstica radica en saber si un derrame infeccioso evolucionará hacia un derrame complicado/empiema, ya que los métodos diagnósticos utilizados con este fin ofrecen pobres resultados.

Los pilares del tratamiento son establecer un diagnóstico precoz e instaurar, lo antes posible, una pauta antibiótica y un drenaje torácico. Este se llevará a cabo, preferiblemente con tubos de pequeño calibre, ante la presencia de determinadas características morfológicas, bacteriológicas y bioquímicas del líquido pleural. El análisis del líquido es el método más fiable para valorar su evolución, sobre todo la determinación del pH. En un subgrupo de pacientes los fibrinolíticos pueden contribuir a mejorar la recuperación, y su combinación con deoxirribonucleasa se relaciona con la obtención de mejores resultados. Si fracasa el tratamiento médico y es necesaria la cirugía, la rentabilidad de la cirugía toracoscópica videoasistida es, al menos, comparable a la decorticación por toracotomía, por lo que esta solamente se realizará si han fallado las técnicas anteriores.

Son necesarios más ensayos clínicos que analicen factores que puedan influir sobre los resultados obtenidos para conformar nuevas estrategias diagnósticas y terapéuticas basadas en la evidencia, que proporcionen un manejo más efectivo y estandarizado de esta enfermedad.

Palabras clave:
Derrame pleural paraneumónico
Derrame pleural paraneumónico complicado
Empiema
Drenaje torácico
Análisis del líquido pleural
Cultivo del líquido pleural
Fibrinolíticos intrapleurales
Toracoscopia

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