Bronchiolitis Obliterans Syndrome (BOS) is a debilitating disease with limited treatment options that threatens both the quality of life and long-term survival of lung transplant (LTx) recipients. This retrospective longitudinal case–control study was performed to compare the long-term functional evolution of LTx recipients with and without BOS.

Twenty-four LTx recipients with BOS (BOS=Cases) and 24 without BOS (NON-BOS=Controls) were selected and individually matched according to age, gender, diagnosis and LTx characteristics. Measurements of 6-minute walking distance (6MWD), symptoms of dyspnea (BORG CR-10 scale), and comprehensive pulmonary function testing were performed before LTx and at annual follow-up assessments after LTx.

Peak FEV1 after LTx was similar in both groups [FEV1 (% predicted) 101±25 vs. 101±31, p=0.96] and BOS diagnosis in cases was established 3.6±2.5 years after LTx. At the final follow-up assessment (6.5±3.2 years after LTx) FEV1 (% predicted) was 86±34 in NON-BOS vs. 44±17 in BOS (p<0.001). Evolution of 6MWD was different between groups (group by time interaction: p=0.002). Borg dyspnea scores were also significantly different between groups at the final evaluation (NON-BOS 3.3±1.7 vs. BOS 5.0±2.2; p=0.024).

We observed gradual reductions in functional exercise capacity and increasing symptoms of dyspnea in patients who developed BOS after LTx. As such, prospective studies seem warranted to explore whether rehabilitative interventions might be useful to improve symptoms and slow down deterioration of exercise capacity in these patients from the onset of BOS.

El síndrome de bronquiolitis obliterante (BOS) es una enfermedad debilitante con opciones de tratamiento limitadas que amenaza tanto la calidad de vida como la supervivencia a largo plazo de los trasplantados pulmonares (LTx). Este estudio longitudinal retrospectivo de casos-controles se realizó para comparar la evolución functional de los LTx con y sin BOS a largo plazo.

Se seleccionaron 24 LTx con BOS (BOS=casos) y 24 sin BOS (NON-BOS=controles). Los casos y controles se emparejaron individualmente atendiendo a la edad, el sexo, el diagnóstico y las características del trasplante. Las mediciones incluyeron: la distancia recorrida en la prueba de 6min marcha (6MWD), la disnea (BORG CR-10) y la función pulmonar, antes del LTx y anualmente en el post-LTx.

El FEV1 pico post-LTx fue similar en ambos grupos (FEV1 [% predicho] 101±25 vs. 101±31; p=0,96) y el diagnóstico de BOS en los casos se estableció a los 3,6±2,5 años del LTx. En la evaluación del seguimiento final (6,5±3,2 años tras el LTx) el FEV1 (% predicho) fue del 86±34 en los NON-BOS vs. 44±17 en los BOS (p<0,001). La evolución del 6MWD fue diferente entre grupos (interacción tiempo por grupo: p=0,002). La puntuación de disnea en la evaluación final también fue diferente significativamente entre grupos (NON-BOS 3,3±1,7 vs. BOS 5,0±2,2; p=0,024).

Se ha observado una reducción gradual de la capacidad funcional de ejercicio y un incremento de la disnea en los pacientes con BOS tras el LTx. Así pues, parecen pertinentes estudios prospectivos para examinar si la rehabilitación puede mejorar la sintomatología y enlentecer el deterioro de la capacidad de ejercicio en los pacientes que desarrollan el BOS tras el trasplante.