Para valorar posibles aportaciones de la tomografía axial computarizada (TAC) a la radiografía de tórax (RT) convencional en el estudio de la neumoconiosis de los mineros del carbón (NMC), hemos estudiado un colectivo de 73 mineros de las minas asturianas del Valle del Nalón, con una edad media de 62,4±9,7 años y una historia de exposición al polvo de 27,7±8,5 años. En 22 casos la RT era normal y en los 51 restantes existía neumoconiosis simple. La RT y la TAC de cada caso fueron leídos por tres lectores. El grado de acuerdo entre ellos, en la lectura de pequeñas opacidades, fue alto, tanto en la RT (k: 0,91 para el lector 1; k:0, 85, para el lector 2; y k: 0,87, para el lector 3) como en la TAC (k: 0,80, para el lector 1; k: 0,9, para el lector 2; y k: 0,96 para el lector 3) y fue aún mayor en la lectura de la TAC para grandes opacidades (k: 0,94; k: 1,00; y k: 0,97, respectivamente).
Para pequeñas opacidades, fue estadísticamente significativo (p < 0,0001) encontrar en el grupo de 22 pacientes con RT normal (categoría 0) siete casos (31,8%) con micronodulación detectada por la TAC.
La TAC detectó 31 casos (42,5%) de grandes opacidades, contra ninguno la RT, lo que resultó ser una diferencia significativa (p < 0,0001). Este porcentaje iba en aumento al incrementarse la profusión nodular en la RT (categoría 0=18,0%; categoría 1=33,3%; categoría 2=62,5%; y categoría 3=81,8%). La TAC también fue más sensible que la RT para diagnosticar enfisema (13 casos contra ninguno en la RT) y calcificaciones ganglionares (19 casos contra 2 de la RT), con diferencia estadística significativa (p < 0,0001).
En nuestro estudio la adición de la TAC a la RT aportó datos importantes y significativos para el diagnóstico de la NMC.
To evaluate possible contributions of computerized axial tomography (CAT) to conventional thorax radiography (TR) in the study of pneumoconiosis in coal miners (CMN) a collective of 73 miners from the Asturian mines of the Valle del Nalón with a mean age of 62.4±9.7 years and a history of exposure to dust of 27.7±8.5 years were studied. In 22 cases the TR were normal and in the 51 remaining cases simple pneumoconiosis was present. RT and CAT of each case were examined by 3 physicians. The degree of agreement in the reading of small opacity was high in both TR (k: 0.91 for reader 1; k: 0.85 for reader 2 and k: 0.87 for reader 3) and cat (k:0.80 for reader 1; k: 0.92 for reader 2; and k: 0.96 for reader 3) and was even greater in the reading of CAT for large opacity (k: 0.94; k: 1.00; k: 0.97, respectively). For small opactiy it was statistically significant (p < 0.0001) to find in the group of normal TR (category 0) 7 cases (31.8%) with micronodulation detected by CAT.
CAT detected 31 cases (42.5%) of large opacity, versus none by TR with a significant difference (p < 0.0001). This percentage increased upon increase of nodular profusion in TR (category 0=18.0%; category 1=33.3%; category 2=62.5% and category 3=81.8%). CAT was also more sensitive than TR for the diagnosis of emphysema (13 cases versus none with TR) and nodule calcifications (19 cases vs 2 with TR with a significant statistical difference (p < 0.0001).
In conclusion, the addition of CAT to RT contributes with important and significant data for the diagnosis of CMN.
